Les visages de la peur de réussir
Imaginons quelqu'un qui rêve depuis des années de créer sa propre activité. Chaque fois qu'une opportunité se présente, il trouve de bonnes raisons de reporter : « Je ne suis pas encore prêt », « Il me manque une formation »... De l'extérieur, cela ressemble à de la prudence, mais de l'intérieur, une partie de lui redoute peut-être ce qui changerait en cas de réussite.
La peur de réussir n'est pas un diagnostic, c'est une façon de décrire un ensemble de comportements. Elle ne concerne pas que des personnes manquant de confiance : on la décrit chez des profils très variés. Elle prend souvent le masque de la procrastination, du perfectionnisme paralysant ou de l'autosabotage.
Quelques exemples d'autosabotage évoqués : « oublier » un ordinateur le jour d'une présentation, tomber malade juste avant un examen, multiplier les formations « pour être sûr d'être prêt ». Ces comportements ne sont pas toujours de l'autosabotage : il peut y avoir d'autres causes (fatigue, stress, difficultés d'organisation, trouble de l'attention). C'est un point à ne pas négliger.
D'où peut venir cette peur ?
La notion n'est pas nouvelle : la psychologue Matina Horner a décrit dans les années 1960 une « peur du succès », surtout chez des femmes confrontées à des normes sociales contradictoires. Depuis, les chercheurs ont nuancé cette idée. On peut dire qu'il existe plusieurs pistes, qu'aucune ne s'applique à tout le monde.
Des messages entendus
Certains messages familiaux, même bienveillants, peuvent associer la réussite à quelque chose de risqué : « Ne fais pas ton malin », « Il ne faut pas se vanter ». Ces phrases peuvent donner l'impression que réussir, c'est trahir son milieu d'origine, ou attirer la jalousie.
La peur du changement
Réussir, c'est accepter que sa vie change : nouvelles responsabilités, nouvelles attentes, parfois un nouvel entourage. Le cerveau est attaché à ce qui est connu, et peut préférer l'insatisfaction familière à un bonheur incertain.
Le sentiment d'imposture
« Et si les gens découvraient que je ne mérite pas ce succès ? » Cette phrase est fréquente. Les psychologues Pauline Clance et Suzanne Imes ont décrit dès 1978 ce qu'elles appelaient le « phénomène de l'imposteur ». Ce n'est pas un trouble médical, mais une expérience très courante. Elle est souvent liée à la peur de réussir : on redoute que le succès « ne soit pas pour soi ».
Une image que j'aime utiliser est celle du costume trop grand : quelqu'un qui porte un costume plusieurs tailles au-dessus se sent mal à l'aise. De même, certains vivent le succès comme un vêtement qui ne leur appartient pas. L'idée est d'« ajuster » cette image à sa réalité, ce que l'on peut faire par la réflexion et, pour certains, avec l'imagerie.
Les mécanismes d'autosabotage
Les stratégies d'évitement
Elles sont nombreuses : remettre à demain, multiplier les préparatifs, créer des conflits au moment crucial, ou s'occuper d'une foule de tâches secondaires pour éviter l'essentielle (« je ne peux pas postuler, il faut d'abord que je range mon bureau »). Cette procrastination est souvent liée à la peur plus qu'à la paresse. C'est une observation fréquente chez les psychologues, mais elle n'est pas systématique.
Comment l'hypnose peut accompagner
L'hypnose n'est pas l'approche de référence pour ces difficultés : les thérapies cognitives et comportementales et les approches centrées sur l'auto-compassion sont mieux étudiées. L'hypnose peut venir en complément, comme espace de détente et d'imagination. Voici ce que l'on peut y faire :
Explorer ce que le succès évoque. Qu'est-ce que la réussite changerait ? Qu'est-ce qui, en vous, redoute ce changement ? Dans un état de détente, on peut laisser venir des images, des mots, des sensations liés à cette idée, et en parler. Il ne s'agit pas de « retrouver » un souvenir précis : les souvenirs peuvent être déformés, et ce n'est pas nécessaire pour avancer.
Imaginer et s'entraîner. Se représenter en train d'avancer vers son objectif, dans des situations réalistes et progressives, et remarquer ce que l'on ressent. On peut y associer un état de calme.
J'utilise aussi des métaphores. L'une d'elles compare la peur de réussir à un détecteur de fumée trop sensible, qui se déclenche chaque fois que l'on cuisine : il s'agit de le régler pour qu'il distingue le danger réel de l'activité normale.
Des pistes pratiques
Une visualisation courte chaque matin
Accordez-vous quelques minutes pour imaginer un petit pas vers votre objectif et le déroulement d'une journée où il se passe bien. Restez réaliste : le but est de se familiariser avec l'idée de réussir, pas de se persuader que tout sera facile.
La question « et si ça marchait ? »
Au lieu de vous demander « Et si j'échoue ? », posez-vous la question : « Et si ça marchait, vraiment bien ? » Observez les résistances qui apparaissent : elles peuvent vous renseigner sur ce qui vous freine.
L'ancrage de confiance
Choisissez un geste simple (poser la main sur le cœur, par exemple) et associez-le, dans un moment de calme, à un souvenir où vous vous êtes senti(e) capable. Avec la répétition, ce geste peut aider à retrouver un peu de cette sensation. L'effet est progressif et n'est pas garanti.
Ce que l'on peut espérer
Je ne peux pas vous promettre que cette peur disparaîtra, ni vous donner de délai. Il s'agit d'un chemin avec des avancées et des retours en arrière. Ce qui aide souvent, c'est d'abord de reconnaître la peur sans se juger, ensuite de la rendre plus concrète, enfin d'avancer par petites étapes. L'accompagnement d'un psychologue ou d'un thérapeute peut y aider, avec ou sans hypnose.
Si vous vous sentez très bloqué(e), découragé(e), ou si ces difficultés s'accompagnent d'une tristesse persistante ou d'une anxiété importante, parlez-en à votre médecin ou à un psychologue.
Une chose reste à retenir : votre réussite ne diminue personne. Se réaliser n'enlève rien aux autres, et peut même les inspirer.
Si ce sujet vous parle, vous pouvez en parler lors d'un premier rendez-vous. Je vous dirai honnêtement si l'hypnose me semble adaptée à votre situation.