Comprendre l'addiction aux jeux : au-delà des préjugés
Beaucoup de personnes pensent qu'il suffirait d'un peu plus de volonté pour arrêter de jouer. La réalité est plus complexe. Le jeu pathologique est reconnu comme un trouble addictif (on parle de « trouble lié aux jeux »), qui active en partie les mêmes circuits de récompense que d'autres addictions. Ce n'est pas un défaut de caractère, et la honte et la culpabilité aggravent souvent le problème. Je ne vous donnerai pas de chiffres sur sa fréquence : ils varient selon les définitions et les études.
Des profils très variés
Il existe des profils très différents : une personne qui passe des heures sur des jeux mobiles, quelqu'un qui fréquente les casinos après une perte ou un deuil, une personne prise dans les paris sportifs en ligne. Chaque situation a ses particularités, mais on retrouve souvent des mécanismes communs : le besoin d'évasion, l'espoir de « se refaire », l'excitation, l'isolement.
Ce qui aide, selon les connaissances actuelles
Les approches les mieux étudiées pour le jeu pathologique sont les thérapies cognitives et comportementales, associées parfois à un accompagnement motivationnel. En pratique, il s'agit de repérer les déclencheurs, de travailler sur les croyances (« je vais me refaire »), de mettre en place des mesures concrètes pour limiter l'accès au jeu et de reconstruire d'autres sources de plaisir. Un suivi médical peut aussi être utile, notamment en cas de dépression, d'anxiété ou d'autres addictions associées.
Ce que l'hypnose peut apporter
L'hypnose ne « fait pas disparaître » une addiction, et je ne connais pas d'étude solide qui montre son efficacité dans le jeu pathologique. Elle peut, en complément d'une prise en charge adaptée, offrir un espace de détente et d'imagination pour : mieux repérer ce que le jeu apporte (évasion, excitation, reconnaissance), s'entraîner à faire une pause face à une envie, et se représenter d'autres sources de satisfaction.
Une trame d'accompagnement
Comprendre sans juger. On explore les besoins que le jeu satisfait, sans jugement, ce qui peut réduire la culpabilité et ouvrir des alternatives.
S'entraîner à faire une pause. En détente, on s'exerce à repérer l'envie qui monte et à laisser passer quelques minutes avant d'agir. On associe un repère de calme (un geste, une respiration).
Rendre autonome. On enseigne quelques exercices d'auto-hypnose et de gestion de l'envie à utiliser seul(e).
Une image : le jardin
On peut comparer l'addiction à une mauvaise herbe : plus on lutte contre elle de front, plus elle semble résister. Cette image invite à nourrir ce que l'on souhaite voir pousser (sport, créativité, relations) plutôt que de se concentrer sur ce que l'on veut supprimer. Elle n'est qu'une image, qui ne remplace pas un suivi.
Des outils pratiques
Exercice : la pause STOP, quand l'envie de jouer monte
- S : stoppez ce que vous faites
- T : trois respirations lentes
- O : observez ce que vous ressentez, sans le juger
- P : posez-vous la question : « De quoi ai-je besoin, là ? » (parler à quelqu'un, bouger, manger, dormir)
Cet exercice laisse un petit temps entre l'envie et l'action. Il est plus efficace quand il est accompagné de mesures concrètes : désinstaller les applications, bloquer les sites, ne pas garder de moyens de paiement à portée de main, confier la gestion de son argent à un proche de confiance pendant un temps.
Des plaisirs de remplacement
L'addiction aux jeux est souvent une recherche d'évasion ou d'excitation. L'objectif n'est pas de se priver de plaisir, mais d'en trouver d'autres : sport, création, relations, nature, apprentissage. On peut utiliser l'imagination pour explorer ce que l'on aimerait faire de son temps, puis passer à l'acte par petits pas.
L'entourage et les relations
L'addiction aux jeux touche rarement une seule personne : conjoint, enfants, parents et amis en subissent les conséquences. Reconstruire la confiance prend du temps. Il peut aider de parler de ses émotions plutôt que de se cacher derrière le jeu, de demander de l'aide, de tenir ses engagements, et d'accepter que la méfiance des proches soit compréhensible. Les proches peuvent aussi être accompagnés : ils ont droit à du soutien.
Prévenir les rechutes
Se libérer d'une addiction ne se fait pas en une séance : c'est un processus qui comporte parfois des rechutes, qui ne sont pas des échecs mais des signaux pour ajuster l'accompagnement. Identifier ses situations à risque (ennui, solitude, stress, soirées, certains lieux) permet de préparer des stratégies alternatives. On peut, en imagination, répéter ses réactions face à ces situations, ce qui peut aider, sans garantie.
Quand consulter
Quelques signes qui doivent amener à demander de l'aide :
- penser au jeu plusieurs heures par jour
- avoir du mal à s'arrêter une fois commencé
- mentir à ses proches sur le temps ou l'argent consacrés au jeu
- ressentir de l'anxiété ou de l'irritabilité quand on ne peut pas jouer
- voir le jeu interférer avec son travail, ses relations ou ses responsabilités
- s'endetter ou emprunter pour jouer
N'attendez pas d'être au pied du mur : plus on demande de l'aide tôt, plus c'est facile. Choisissez des interlocuteurs formés aux addictions, et n'hésitez pas à demander à tout praticien quelle est sa formation. Si vous souhaitez en parler avec moi, vous pouvez prendre rendez-vous pour un premier échange : je vous dirai honnêtement si l'hypnose peut avoir une place dans votre accompagnement, ou s'il vaut mieux commencer par une structure spécialisée.