Le transgénérationnel — l'idée que les générations se transmettent des peurs, des schémas et des silences — est séduisant mais repose sur des bases scientifiques encore fragiles, surtout chez l'humain. Avez-vous déjà eu l'impression de porter un poids qui ne vous appartient pas ? De répéter des schémas familiaux sans comprendre pourquoi ? L'épigénétique transgénérationnelle est documentée chez l'animal, mais son extrapolation à l'humain est largement spéculative. Dans cet article, je vous explique ce que la recherche sait vraiment, ce qui relève de l'hypothèse, et comment l'hypnose peut aider à travailler sur les schémas familiaux — sans prétendre « libérer des mémoires ».
Ce que l'on appelle « transgénérationnel »
L'expression recouvre plusieurs idées très différentes. Certaines sont bien documentées, d'autres relèvent plutôt de croyances ou d'hypothèses :
- La transmission par l'éducation et le climat familial. Un parent anxieux, endeuillé ou marqué par la guerre élève ses enfants avec ses peurs, ses silences et ses réflexes de protection. C'est la voie la mieux comprise et la plus plausible.
- Les récits familiaux. Les psychologues Marshall Duke et Robyn Fivush ont observé que les enfants qui connaissent l'histoire de leur famille (y compris ses épreuves surmontées) ont, en moyenne, une meilleure estime de soi et se sentent plus soutenus. Ce sont des corrélations, pas des preuves de cause à effet, mais elles invitent à raconter plutôt qu'à taire.
- Les secrets et les non-dits. Ce qui n'est pas dit peut se ressentir : tensions, sujets interdits, zones d'ombre dans l'histoire familiale. Les thérapeutes familiaux y portent beaucoup d'attention.
- La transmission biologique (épigénétique). C'est la plus discutée.
Que sait-on de l'épigénétique du trauma ?
La chercheuse Rachel Yehuda (Mount Sinai, New York) et ses collègues ont observé, chez des survivants de la Shoah et chez leurs enfants, des différences dans la régulation de certains gènes liés au stress (comme FKBP5). Ces travaux, parus notamment en 2016, sont intéressants, mais leurs auteurs eux-mêmes restent prudents : les échantillons sont petits, les résultats ne disent pas que les souvenirs ou les traumatismes se transmettent, et il est difficile de distinguer l'effet de la biologie de celui de l'éducation et de l'environnement. Chez l'être humain, la transmission durable de marques épigénétiques d'une génération à l'autre n'est pas démontrée à ce jour. Les expressions « votre grand-mère a laissé son traumatisme dans vos gènes » ou « votre ADN garde la mémoire de vos ancêtres » vont donc bien au-delà de ce que l'on sait.
Ce qui peut être utile dans un travail sur l'histoire familiale
Même sans expliquer par des mécanismes cachés, s'intéresser à son histoire familiale peut être précieux :
- comprendre d'où viennent certaines règles implicites (« chez nous, on ne se plaint pas », « il faut tenir ») ;
- repérer des répétitions (un métier, un type de couple, des peurs) sans leur donner de cause magique ;
- reconnaître ce qui a été vécu par les générations précédentes (guerre, exil, deuil, pauvreté) et ce que cela a pu engendrer comme manières de faire face ;
- choisir ce que l'on garde et ce que l'on laisse, en tant qu'adulte.
Un outil sérieux : le génogramme
Les thérapeutes familiaux utilisent depuis longtemps le génogramme (travaux de Monica McGoldrick et Randy Gerson) : un arbre généalogique enrichi d'informations sur les relations, les événements, les décès, les maladies, les ruptures. C'est un outil de réflexion, pas une preuve.
Exercice : un génogramme simple
- Dessinez votre famille sur trois générations : vous, vos parents, vos grands-parents, les frères et sœurs.
- Notez pour chacun quelques repères factuels : métier, lieu de vie, événements marquants (guerre, exil, deuil, maladie, ruptures).
- Tracez, si vous le souhaitez, la nature des liens (proches, conflictuels, distants).
- Repérez ce qui se répète ou ce qui se tait. Écrivez trois questions que vous aimeriez poser à un proche, si c'est possible.
- Posez-vous : « Qu'est-ce que je veux garder de cette histoire ? Qu'est-ce que je choisis de faire autrement ? »
Si cet exercice fait émerger de la tristesse ou de la colère, prenez votre temps, ou faites-vous accompagner. Évitez de confronter brutalement un proche sur des sujets douloureux : certains secrets protègent aussi.
Ce que l'hypnose peut apporter
Je ne connais pas d'étude démontrant l'efficacité d'une « hypnose transgénérationnelle » en tant que telle. L'hypnose peut, en revanche, offrir un cadre de détente et d'imagination pour aborder l'histoire familiale avec un peu de distance : se représenter symboliquement sa lignée, imaginer ce que l'on aimerait dire ou ne plus porter, déposer symboliquement une charge, choisir ce que l'on souhaite transmettre. Ces images sont des métaphores, au même titre qu'un rituel : elles peuvent apaiser, sans que l'on puisse parler d'un « message de l'ancêtre » ou d'une « énergie bloquée ».
Une image : l'arbre et ses racines
On peut se représenter sa famille comme un arbre, aux racines duquel on puise, tout en étant libre de la façon dont on pousse. Cette image invite à reconnaître l'héritage sans s'y enfermer. Elle ne dit rien de ce que vos ancêtres ont réellement vécu ou ressenti.
Je me méfie des séances où l'on « découvre » en hypnose un traumatisme ancestral précis (un grand-père prisonnier, une famine) : les images qui surviennent en hypnose sont influencées par les suggestions et l'imagination, et ne constituent pas des souvenirs fiables. Si des faits familiaux vous intéressent, mieux vaut les chercher dans des sources vérifiables (récits de proches, archives, documents).
Quand consulter
Si votre difficulté (anxiété, deuil, traumatisme, dépression, troubles du comportement alimentaire, relations répétitivement douloureuses) pèse sur votre vie, parlez-en à un médecin ou à un psychologue. Une thérapie familiale, une psychothérapie ou une thérapie centrée sur le trauma peuvent être les bonnes portes d'entrée. L'hypnose peut venir en complément, jamais à leur place. En cas d'idées suicidaires, appelez le 3114 (24 h/24, gratuit).
Si vous souhaitez explorer votre histoire familiale avec des outils de détente et d'imagination, vous pouvez prendre rendez-vous pour un premier échange. Je vous dirai honnêtement si l'hypnose me semble adaptée à votre situation, et je ne vous promets ni découverte ni résultat.