L'origine du mythe : spectacle et cinéma
Cette peur vient principalement de deux sources : les spectacles d'hypnose et les films. Quand on voit des volontaires « totalement sous contrôle » sur une scène, on imagine qu'un thérapeute pourrait faire la même chose dans un cabinet. Une personne qui arrive tendue en disant : « Et si vous me faisiez révéler mes secrets ? » exprime une inquiétude très compréhensible.
La réalité est différente. L'hypnose de spectacle et l'hypnothérapie n'ont ni les mêmes objectifs ni le même cadre. L'une vise le divertissement, l'autre un accompagnement, sur la base d'un consentement et d'un objectif que vous avez choisis.
Ce que l'on sait de l'état hypnotique
L'hypnose ne vous « endort » pas. Vous restez conscient(e) et capable de réfléchir, de parler, de bouger, d'ouvrir les yeux. C'est un état de concentration focalisée et de détente, un peu comme lorsqu'on est absorbé par un livre ou un film.
L'imagerie cérébrale a étudié cet état. Par exemple, une étude menée à Stanford par l'équipe de David Spiegel, publiée en 2016, a observé sous hypnose des changements d'activité et de connectivité dans plusieurs régions du cerveau liées à l'attention et au contrôle. On ne peut pas en conclure que le cerveau est « déconnecté » : il fonctionne différemment, avec une attention très focalisée. Ces résultats sont intéressants, mais ils ne répondent pas, à eux seuls, à la question du libre arbitre.
Votre système de valeurs reste présent
Un point revient dans la pratique et dans la littérature : une suggestion qui va nettement à l'encontre de vos valeurs ou de votre sécurité est généralement refusée. Vous gardez la possibilité de ne pas suivre une suggestion, de la modifier ou d'ouvrir les yeux. Cela dit, la question est débattue entre chercheurs : certaines expériences, menées dans des cadres très encadrés, ont montré que des participants pouvaient accepter des consignes inhabituelles, mais le contexte (une expérience supervisée, la confiance dans l'expérimentateur) joue un rôle important, y compris hors hypnose.
Je préfère donc ne pas dire que le contrôle est « garanti à 100 % ». Ce que je peux dire, c'est que, dans un cadre éthique, on ne vous demande jamais de faire quoi que ce soit contre votre gré, et que vous pouvez interrompre à tout moment.
L'hypnose de spectacle : un contexte particulier
Comment expliquer les comportements surprenants en spectacle ? Plusieurs facteurs entrent en jeu :
Le contexte social
Monter sur scène crée déjà une disposition à « jouer le jeu ». Les volontaires ont, implicitement, accepté de participer à un divertissement.
La sélection
Les hypnotiseurs de spectacle choisissent souvent, parmi les volontaires, les personnes les plus réceptives et les plus à l'aise pour se laisser aller dans un contexte ludique.
L'effet de groupe
Être entouré d'autres participants facilite l'adoption de comportements inhabituels, comme dans n'importe quelle situation de groupe.
Même dans ce contexte, les participants gardent généralement une part de contrôle, et ce que l'on voit sur scène est encadré, répété, et accepté.
La collaboration : le principe d'un accompagnement
En hypnothérapie, on ne travaille pas « sur » vous, mais avec vous. Votre objectif, votre accord et votre rythme sont au centre. Mon rôle est de créer des conditions propices au changement que vous souhaitez, pas d'imposer quoi que ce soit. C'est aussi pour cela que l'hypnose ne peut pas « forcer » un comportement dont vous ne voulez pas.
L'hypnose peut accompagner des changements que l'on désire : mieux gérer le stress, se détendre, trouver du soutien pour une habitude. Elle ne fonctionne pas pour imposer un comportement non souhaité.
Ce qui peut quand même poser question
Parce qu'il ne s'agit pas de rassurer à tout prix, voici des points à connaître :
La suggestibilité varie. Les personnes ne réagissent pas toutes de la même façon : certaines sont plus sensibles aux suggestions que d'autres. Un praticien responsable en tient compte.
Les faux souvenirs. Sous hypnose, on peut produire plus de détails, mais aussi des souvenirs inexacts auxquels on croit sincèrement. C'est pourquoi l'hypnose ne doit pas servir à « reconstituer » des faits, notamment dans un contexte judiciaire ou sur des événements traumatiques.
Le choix du praticien. En France, le titre d'hypnothérapeute n'est pas protégé. Il est utile de se renseigner sur la formation, la manière de travailler, et de choisir quelqu'un avec qui vous vous sentez en confiance. Méfiez-vous des promesses de résultats garantis et des praticiens qui refusent de répondre à vos questions.
Quelques repères pour vous protéger
- Vous pouvez poser toutes vos questions avant de commencer.
- Vous pouvez demander à ce qu'on vous explique ce qui va se passer.
- Vous pouvez ouvrir les yeux et arrêter à tout moment.
- Un praticien sérieux vous oriente vers un médecin ou un psychologue lorsque c'est nécessaire.
Quand l'hypnose « ne marche pas »
Il arrive qu'une personne réponde peu aux suggestions, même si elle souhaite changer. Ce n'est pas un échec : cela peut venir de la manière de procéder, du moment, ou de ce que cela change pour elle. Cela montre aussi, en passant, que l'on ne peut pas « programmer » quelqu'un. On cherche alors une autre façon d'aborder les choses, ou une autre approche.
Ce que l'hypnose ne peut pas faire
- Vous contraindre à agir contre vos valeurs ou votre sécurité
- Vous faire révéler ce que vous ne souhaitez pas dire
- Vous transformer en quelqu'un que vous n'êtes pas
- Remplacer un avis médical ou psychologique
Elle peut, en revanche, offrir un cadre pour se détendre, mobiliser ses ressources et essayer d'autres manières de faire.
Si vous avez des craintes, parlez-en avant la première séance : c'est une question tout à fait légitime. Je vous répondrai honnêtement et je vous dirai si l'hypnose me semble adaptée à votre situation.